Les bronzes d'André Harvey sont sculptés à l'origine en argile, prenant parfois jusqu'à une année à achever. De la même manière, les bijoux sont sculptés directement en cire avant le moulage dans l'or. En recherchant la qualité et la perfection, il travaille personnellement sur chaque sculpture pendant le processus laborieux du moulage de bronze. Chaque sculpture exige deux visites à la fonderie afin de faire les dernières retouches requises en plus de la compétence et, surtout, du soin fourni par la fonderie.

Méthode de la cire perdue De l'argile, à la cire, au bronze—la méthode de la cire perdue est une façon de changer une sculpture faite d'argile douce en un matériau plus dur tel que le bronze. Changer de l'argile en bronze implique deux moules pour chaque sculpture. Le premier moule (fait de plâtre et de caoutchouc) produit un coulage de la sculpture en cire. Le versement à main détermine l'épaisseur et donc le poids du bronze final. Immerger le moule de cire dans un matériel en céramique liquide forme la base du deuxième moule. Une fois durci, le matériel peut résister à la haute température du bronze fondu. Ensuite, le moule est chauffé jusqu'à ce que la cire s'évapore complètement ou disparaisse. Puisque la cire disparaît, elle devient de la « cire perdue » d'où le nom du processus. L 'espace vide résultant laissé par la cire perdue dans le deuxième moule forme ainsi « un seau »—totalement conforme à la sculpture—qui sera plus tard rempli de bronze fondu. Le moule principal (Premier moule) Le premier moule s'appelle le moule principal parce qu'il est pris de l'original en argile (schéma 1) Il est fait de caoutchouc spécial soutenu par une coquille de plâtre (schéma 2). Le caoutchouc retient les détails sculptés dans l'argile (schéma 3). Quand la sculpture molle en argile est enlevée du moule principal (se détruisant dans le processus) l'espace résultant est rempli de cire chaude (schéma 4). Le deuxième moule en céramique Quand la cire retouchée est parfaite (schéma 5), il est emballé dans le deuxième moule en céramique (schéma 6). Ce moule est fait de céramique parce qu'il doit résister à la haute température du bronze fondu (environ 1204°C). Ensuite, le moule en céramique—avec le coulage de cire à l'intérieur—est placé dans un four industriel afin de faire évaporer la cire (schéma 7). Ainsi, la cire s'évapore et disparaît. Le bronze fondu est alors versé dans l'espace laissé par la cire fondue (schéma 8). Après le refroidissement, le moule est soigneusement séparé au marteau pour exposer le moulage en bronze. L'entonnoir doit être enlevé en le limant, et le bronze perfectionné en le soudant soigneusement. Il sera ensuite rempli, rectifié et poncé (schéma 9). Le finissage et l'étape de patine À ce stade, Harvey visite de nouveau la fonderie pour faire les dernières retouches qui feront que le bronze satisfasse ses hautes exigences. Quand il estime le bronze parfait, il ajoute la patine ou la couleur. Ceci est apposé à la main en réchauffant le bronze et en appliquant des combinaisons de produits chimiques qui commandent la couleur du processus normal d'oxydation (schéma 10). Une attention particulière à la patine lui donne des couleurs profondes et riches qui deviennent une partie permanente de la sculpture. En conclusion, le numéro d'édition et la marque de fonderie sont martelés dans le bronze et la sculpture est cirée pour protéger la patine (schéma 11). Ce processus de moulage laborieux—une coulée pour faire la cire, et une deuxième coulée afin de produire le bronze—doit être recommencé car chaque moulage ou chaque sculpture demeure unique. André Harvey ne ferait pas autrement. Il est convaincu que la durée de composition et l'énergie exigée—environ huit semaines pour une petite sculpture—valent bien l'effort. Car, une fois reproduite en bronze, la sculpture atteint une sorte de permanence—d'immortalité—qui s'étend sur des générations et des siècles. Peut-être, un jour dans un avenir lointain, il pourra aider à expliquer à ceux qui viendront à naître la vie d'aujourd'hui.

1. Argile original (parfois une année     dans sa fabrication). 2. Le moule principal couvre l'argile.     Le caoutchouc liquide versé autour     de l'argile durcit. Le plâtre garde le     caoutchouc en place. 3. De l'argile est enlevée, créant     l'espace vide. Le caoutchouc     capture les détails sculptés     dans l'argile. 4. De la cire chaude est versée dans     le moule, capturant les détails que     le caoutchouc a déposé dans     l'argile. 5. Une fois refroidie, la cire durcie est     enlevée du moule. Harvey     perfectionne et ajoute des détails.     L'entonnoir est ajouté. 6. Le deuxième moule en céramique     couvre la cire et durcit. 7. Au four, la cire s'évapore pour     devenir de la "cire perdue." 8. Le bronze fondu (1204°C) est versé     dans le moule en céramique. 9. Étape de finition: le moule est     enlevé au marteau, l'entonnoir est     enlevé, le métal est soudé, limé et     poncé. Harvey retouche alors le     métal. 10. Étape de patine (Couleur): Les       acides appliqués au bronze chaud       lui donnent ses couleurs riches. 11. Bronze réalisé.

Pour plus de renseignements, appelez l'atelier d'André Harvey au (302) 656-7955

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